Uns begegnen in unserem beruflichen Umfeld und der Öffentlichkeit immer wieder Menschen, die offensichtlich starke Ausprägungen problematischer Persönlichkeitseigenschaften in sich tragen und trotzdem (oder gerade deshalb?) erfolgreich sind. Wie kann das sein? Um diese Frage zu beantworten, lohnt zunächst ein Blick auf die sogenannte dunkle Triade in der Persönlichkeitspsychologie.
Diese beschreibt drei spezifische Persönlichkeitsmerkmale.
Narzissmus: Dies ist gekennzeichnet durch ein übersteigertes Selbstbild, einen Mangel an Empathie gegenüber anderen, ein Bedürfnis nach Bewunderung und eine Tendenz zur Überheblichkeit. Menschen mit narzisstischen Zügen sind oft selbstzentriert und streben nach Anerkennung, Macht und Ansehen. Sie können auch empfindlich auf Kritik reagieren und haben Schwierigkeiten, echte emotionale Bindungen zu anderen aufzubauen.
Machiavellismus: Personen mit diesem Merkmal sind oft manipulativ, taktisch und strategisch in ihrem Umgang mit anderen. Sie neigen dazu, andere für ihre eigenen Vorteile zu benutzen und haben oft eine zynische Weltsicht. Machiavellistische Individuen sind berechnend und können Mangel an Moral oder Ethik zeigen, wenn es darum geht, ihre Ziele zu erreichen.
Psychopathie: Dieses Merkmal ist durch impulsives Verhalten, Mangel an Reue oder Schuldgefühlen, emotionale Kälte und einen Mangel an Empathie gekennzeichnet. Menschen mit psychopathischen Zügen haben oft Schwierigkeiten, echte emotionale Bindungen zu anderen aufzubauen, und zeigen ein hohes Maß an Risikobereitschaft. Sie können auch antisoziale Verhaltensweisen zeigen.
Jeder Mensch verfügt über eine bestimmte Ausprägung dieser Merkmale, wobei auch höhere Ausprägungen nicht zwangsläufig auf eine Persönlichkeitsstörung hinweisen müssen. Die dunkle Triade beschreibt eher Tendenzen oder Züge, die in stärkerer oder schwächerer Ausprägung vorhanden sein können.
Menschen mit hohen Ausprägungen in diesen Merkmalen können in bestimmten Kontexten erfolgreich sein. Dafür gibt es mehrere Gründe:
- Anpassungsfähigkeit: Menschen mit hohen dunklen Triade-Eigenschaften sind oft anpassungsfähig und können sich leicht an verschiedene soziale und berufliche Umgebungen anpassen.
- Manipulative Fähigkeiten: Machiavellistische Individuen sind oft sehr geschickt darin, andere zu manipulieren, um ihre Ziele zu erreichen. Dies kann in bestimmten Szenarien, wie z.B. in Verhandlungssituationen, von Vorteil sein.
- Risikobereitschaft: Menschen mit psychopathischen Zügen neigen dazu, risikofreudiger zu sein. Dies kann in Unternehmensumgebungen, in denen schnelle Entscheidungen und Risikobereitschaft belohnt werden, zu Erfolg führen.
- Selbstbewusstsein: Narzisstische Personen haben oft ein hohes Maß an Selbstbewusstsein und Selbstwertgefühl, was ihnen helfen kann, in Führungspositionen erfolgreich zu sein.
- Mangel an Empathie: Ein Mangel an Empathie kann in bestimmten Berufen, in denen harte Entscheidungen getroffen werden müssen, von Vorteil sein, da solche Individuen weniger wahrscheinlich von den emotionalen Auswirkungen solcher Entscheidungen beeinflusst werden.
- Wettbewerbsfähigkeit: Menschen mit dunklen Triade-Eigenschaften sind oft sehr wettbewerbsfähig und Streben nach Macht, Anerkennung und Erfolg.
Der Erfolg durch die dunkle Triade ist teuer erkauft und fragil
Es ist nachvollziehbar, dass bestimmte berufliche Gegebenheiten hohe Werte in der dunklen Triade begünstigen. So können hohe Empathiewerte bei Chirurgen oder Anwälten eher zu einer Ablenkung von ihrer eigentlichen Kernaufgabe führen, wohingegen sich Kolleg:innen mit weniger Empathie voll auf die Operation oder die brillante Verteidigungsstrategie konzentrieren können. Und auch der heutige Zeitgeist belohnt Eigenschaften, die mit der dunklen Triade in Verbindung stehen (Selbstdarstellung in den sozialen Medien, übersteigertes Selbstbewusstsein, populistische Argumentation).
Das bedeutet jedoch in keiner Weise, dass ein solches Verhalten universell als positiv oder wünschenswert betrachtet werden sollte oder allgemein erfolgversprechend ist. Denn es gibt viele negative Aspekte und potenzielle Nachteile, die mit den dunklen Persönlichkeitsmerkmalen verbunden sind, einschließlich Problemen in zwischenmenschlichen Beziehungen und unethischem Verhalten bis hin zu Konflikten mit dem Gesetz.
Außerdem tun sich Menschen mit hohen Ausprägungen in der dunklen Triade sehr schwer mit langfristigen Bindungen und tendieren stark zu toxischen Beziehungen. Häufig ist ihr Erfolg daher teuer erkauft und in der Gesamtsicht wenig erstrebenswert. Darüber hinaus sind Erfolge, die auf Manipulation, Hochrisikoentscheidungen oder einem harten Verdrängungswettbewerb beruhen, kurzlebiger und fragiler als sozial verträglich erworbene Erfolge, die auf Kooperation und Fairness beruhen.
Ihr
Dr. Ronald Franke
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